L‘ultimo giorno di un condannato Saldi

Descrizione

La prima edizione di questo racconto, uscita nel 1829, suscitò scandalo per la radicale presa di posizione di Hugo contro la pena di morte. Tre anni più tardi, a commento delle reazioni provocate dal suo libro e per ribadire ulteriormente il proprio punto di vista, lo scrittore premise allUltimo giorno di un condannato una prefazione in terza persona, dove tra laltro dichiara: «Lultimo giorno di un condannato non è altro che una perorazione diretta o indiretta, come si preferisce, per labolizione della pena di morte. Ciò che egli ha inteso fare, ciò che egli vorrebbe che la posterità vedesse nella sua opera, se mai soccuperà di tanto poco, non è la difesa speciale, sempre facile, sempre transitoria, di questo o quel criminale scelto, di questo o quellaccusato delezione; ma una perorazione generale e permanente in favore di tutti gli accusati presenti e a venire []. Egli non conosce uno scopo più elevato, più santo, più augusto del concorrere allabolizione della pena di morte. Perciò dal fondo del cuore egli aderisce ai voti e agli sforzi degli uomini generosi di tutti i paesi che da anni sadoperano ad abbattere lalbero patibolare, il solo che le rivoluzioni non sradicano. Ed è con gioia che a sua volta viene, lui meschino, a dare il proprio colpo di scure per fare più profondo il taglio che, sessantasei anni fa, Beccaria lasciò sul vecchio patibolo eretto da secoli sulla cristianità».